Litosfera (ou crosta terrestre)… Nesse exato momento você está sobre ela, sabia?! Sim, meu caro e minha cara, a litosfera é a parte externa consolidada da Terra. É onde vivemos: ou seja, é sobre ela que estão os continentes e oceanos.
Muita informação?! Calma! Leia com calma e vamos descomplicando juntos tudo sobre a essa camada do nosso planetinha.
O que é:
Antes de definirmos o que é a litosfera/crosta terrestre, temos que ter em mente onde ela se situa na estrutura do planeta. Observando a densidade e a gravidade do globo terrestre, os cientistas concluíram que a litosfera e o interior do planeta são diferentes. Assim, estudando as várias atividades geológicas perceberam que existem, além da litosfera, outras quatro camadas diferentes, mas que interagem entre si:
núcleo interno -> núcleo externo -> manto -> manto superior -> litosfera/crosta
Litosfera vem do grego “lithos” (rocha) + “sphaira” (esfera), ou seja, é a “esfera das rochas”: a camada onde predominam as rochas. E o que são rochas? Rochas são agregados sólidos de minerais formados a partir do chamado ciclo das rochas.
Ciclo das Rochas
O ciclo das rochas é o nome dado ao processo de formação e transformação das rochas. Basicamente existem três tipos de rochas: magmáticas (ou ígneas), metamórficas e sedimentares. As magmáticas são aquelas formadas a partir do resfriamento e solidificação do magma que extravasa à superfície da terra. Uma vez expostas, as rochas passam por diferentes processos que podem alterar sua composição e dar origem a novas rochas.
Assim, quando temos mudanças bruscas de temperatura e pressão sobre uma rocha (como, por exemplo, quando duas placas tectônicas se encontram), a estrutura química e/ou física daquela rocha é alterada, ou, para usar o termo mais correto, metamorfizada (que sofreu metamorfismo). Desse modo, temos a formação das rochas metamórficas.
As rochas também ficam expostas ao agentes externos do relevo (erosão, intemperismo…). Esses agentes são responsáveis pela degradação dessas rochas. Eles “quebram-as” e espalham seus sedimentos, que vão sendo depositados e se acumulando (sedimentando) em outro lugar até que depois de um looongo tempo, originam uma nova rocha: a rocha sedimentar.
Agora que você já sabe o que é e do que é formada a litosfera, vejamos agora alguma das suas principais características:
Características
Como você viu, a litosfera é a camada mais externa da Terra que é formada por rocha e que as rochas são formadas pelo mesmo material que compõe o magma, porém encontram-se no estado sólido. Por essa razão dizemos que a litosfera é uma camada sólida.
No entanto, por que isso ocorre? Ou seja, por que o material magmático se resfria e solidifica quando chega a litosfera? Isso ocorre basicamente por dois fatores: diferenças de temperatura e de pressão. O manto, camada anterior à litosfera, apresenta temperatura próxima de 2 MIL GRAUS CELSIUS. Por isso, uma segunda característica importante é a de que a litosfera é também a camada mais “fria” (ou menos quente, rsrs).
A litosfera está dividida em muitos fragmentos, as placas tectônicas. Sobre essas placas nós temos as crostas continental e oceânica, com composições diversas e espessuras diferentes. Você deve estar pensando: ué, a água também é rocha?! Não! Calma! Vamos olhar aqui rapidinho as características dessas duas camadas da crosta/litosfera:
Crosta oceânica: no fundo dos oceanos nós encontramos uma malha rochosa. A espessura dessa porção da litosfera varia entre 5 a 10 km. Apesar do que muitos pensam, a crosta oceânica é mais densa que a crosta continental porque contém mais ferro.
Crosta continental: como o nome sugere, a crosta continental é aquela onde se situam os continentes: é onde vive a maioria da população. Sua espessura varia entre 30 a 40 km de profundidade.
Os limites entre as crostas continental e oceânica não são bem definidos. Em algumas áreas a transição é abrupta, como nos Andes, e outras onde a transição é gradual.
Outra característica da litosfera é que ela bastante dinâmica. Isto é, está se modificando a todo momento. Isso está relacionado à ação dos agentes exógenos; agentes endógenos, que são responsáveis pela degradação das rochas formação de outras novas.
Resumo
- Camada mais externa da terra
- Sólida: é formada por rochas
- Divide-se em duas: oceânica e continental
- Espessura: 5 a 10km nos oceanos; 30 a 40 km nos continentes
- É dinâmica: está sempre mudando!
É ai?!
Descomplicou?!
Esperamos que esse breve texto tenha te ajudado a compreender um pouco mais sobre a camada da terra em que vivemos. Até a próxima!
