A construção da sociedade capitalista permeia parte dos estudos de história. Desde a antiguidade, observamos as transformações dos modos de produção no ocidente. Com a Idade Moderna, acompanhamos o processo de formação do capitalismo. Ao longo do século XIX, uma nova forma de produção de riquezas se consolidou no mundo, graças a força revolucionária da burguesia e a exploração do trabalho dos proletariados. No entanto, entre o XIX e o XXI, o capitalismo apresentou múltiplas faces, mudando sempre que necessário.Visto isso, após a Revolução Francesa e a Revolução Industrial, acompanhamos a difusão do mundo burguês. Mas, afinal, como se configura esse capitalismo atualmente? Dessa forma, tendo em vista o complexo funcionamento do capitalismo e as diversas interpretações. Esse artigo busca compreender o que é o capitalismo, seu processo de transformações e suas características ao longo do tempo.No texto a seguir, vamos entender o que é o capitalismo e como ele funciona.
O que é o capitalismo e como ele funciona?
O capitalismo é um modo de produção de riquezas que surgiu na era moderna através da construção do mundo burguês. Seu funcionamento se baseia na relação entre duas partes:- propriedade privada da burguesia
- venda da força de trabalho do proletariado.
- dos investimentos de capitais
- da exploração do trabalhador
- da mais valia
- de acordos com o Estado da livre concorrência.
Características do capitalismo
Desta forma, como podemos caracterizar o capitalismo? Segundo alguns autores, independente da época, algumas características desse modo de produção se perpetuam, como:- propriedade privada do meio de produção, de preferência na mão da burguesia;
- Estímulo à livre iniciativa privada e à competição;
- Uso de mão de obra assalariada baseada na mais valia;
- Economia de mercado;
- Pouca intervenção do Estado na economia e na vida privada;
- Estado como mediador dos interesses de classes.
As fases do capitalismo
As origens do capitalismo ainda são debatidas entre historiadores e economistas, com alguns consensos, mas ainda algumas divergências. É notório que esse modo de produção teria surgido através das práticas econômicas da burguesia, aproximadamente entre os séculos XIV e XV. Também podemos afirmar que graças a consolidação política dessa classe que o capitalismo se estabeleceu. No entanto, algumas divergências ainda são encontradas quanto a relação entre o mercantilismo do Antigo Regime e o capitalismo. Para alguns historiadores, o acúmulo de riquezas e a balança comercial favorável representaria uma espécie de pré-capitalismo. Como alguns autores preferem definir, seria essa uma primeira fase de “capitalismo comercial”.Essa perspectiva recebe críticas, pois, para muitos autores, a ideia de um “pré-capitalismo” seria anacrônica. O mercantilismo foi uma prática ligada sobretudo ao Antigo Regime e contrariada pela própria burguesia iluminista, logo não teria a essência do capitalismo.Visto isso, apesar das críticas à visão do mercantilismo como uma fase inicial ou um pré-capitalismo, a utilizaremos como parte da divisão. Desta forma, podemos decompor este modo de produção em 3 fases:- 1º Fase – Capitalismo Comercial (Século XV ao XVIII)
- 2º Fase – Capitalismo Industrial (Século XVIII ao XIX)
- 3º Fase – Capitalismo Financeiro (Século XIX ao XXI)
O capitalismo comercial
Alguns estudos históricos defendem que as diversas civilizações do mundo possuíram modos de produção distintos. Durante a baixa idade média, o feudalismo se notabilizou pela produção de riquezas através da posse da terra e do trabalho servil. Visto isso, segundo alguns teóricos, o capitalismo comercial teria surgido como a alternativa a esse modo.Se o feudalismo se baseava na unidade agrária voltada para a subsistência, o capitalismo, por sua vez, volta-se para a troca. Surgindo em um período de formação dos Estados-Modernos e de crescimento da burguesia, o capitalismo, inicialmente, estava ligado ao comércio. Entretanto, neste período, como visto, os privilégios de classes sociais já demarcavam as próprias atividades econômicas.Enquanto a Igreja Católica, a nobreza e a monarquia enriqueciam com as colonizações e as práticas mercantilistas, a burguesia, por sua vez, era condenada. Segundo Max Webber, a condenação católica ao enriquecimento burguês teria sido essencial para o surgimento da reforma protestante. E, conclui o autor, apenas com a reforma protestante que o espírito capitalista consegue desabrochar.Afinal, para Webber, a ética protestante defende que o objetivo da vida do homem deveria ser o enriquecimento através do trabalho. Essa ética, que não condenaria a usura, o enriquecimento ou o trabalho manual, levaria ao desenvolvimento do próprio capitalismo. Deste modo, essa primeira fase seria caracterizada por um capitalismo voltado para o comércio e, segundo Webber, baseada nos princípios protestantes.Resumo do capitalismo comercial:
- Também visto como um pré-capitalismo;
- Política econômica baseada no mercantilismo;
- Acúmulo de capital;
- Nobreza x burguesia.
- Produção artesanal ou manufaturada de baixa escala;
O capitalismo industrial
O século XVIII europeu se tornou um divisor de águas para a consolidação do capitalismo. Além da difusão dos pensamentos liberais, sobretudo de Adam Smith, a Inglaterra também iniciou o processo de Revolução Industrial.O iluminismo e o liberalismo representaram um grande desenvolvimento do pensamento burguês na Europa. A crítica desse movimento ao mercantilismo e ao absolutismo colocou em xeque toda a estabilidade do mundo palaciano. Adam Smith, um dos precursores dos estudos científicos sobre a economia, apontou as principais medidas que levariam uma nação e a burguesia ao enriquecimento.Para esse autor, o bom desenvolvimento da economia e o enriquecimento estariam vinculados a::- Livre comércio;
- Não intervenção do Estado na economia;
- Respeito ao direito à propriedade privada;
- livre iniciativa privada;
Resumo do capitalismo industrial:
- Fruto da Revolução Industrial;
- Baseia-se na propriedade privada do meio de produção;
- Burguesia x proletariado;
- Produção em massa e industrial;
- Expansão do mercado e redução dos preços;
- Crescimento urbano;
- Divisão internacional do trabalho;
- Busca por mão de obra e matérias-primas baratas;
- Sistema liberal.
Capitalismo financeiro ou monopolista
A revolução industrial, apesar do pioneirismo inglês, expandiu-se em sua 2ª fase para diversos países do mundo. Desta forma, houve um aumento de diversos complexos industriais e da própria necessidade de mudança para continuar gerando lucros. Neste período as indústrias deixam para trás seus territórios originais e, com o apoio de bancos e de políticas imperialistas, internacionalizam-se.Para continuar mantendo os lucros exorbitantes, os princípios liberais de Adam Smith já não bastariam mais. A livre concorrência poderia ser um empecilho e o monopólio se tornava uma saída. Assim, além de garantirem a hegemonia em seus setores de produção, essas empresas passaram a depender de um capital especulativo, ligado a bancos e bolsas de valores.Portanto, visando ampliar seus valores de mercado, seus lucros e seus investidores, a política imperialista foi fundamental. Afinal, além de garantir o monopólio, acesso a mão de obra barata, matérias primas e mercado consumidor, essas empresas também poderiam atuar no mundo todo. Essa lógica, enfim, fundamentou a base do capitalismo atual, formado por:- multinacionais
- especulação financeira
- ações bancárias
- permanência da exploração do trabalhador.
Resumo do capitalismo financeiro:
- Formação de grandes monopólios e conglomerados;
- Investimento do capital bancário sobre o industrial;
- Fatiamento das grandes empresas em ações;
- Predomínio dos modelos de inspiração keynesiana, com a construção de um estado de bem estar social, e do modelo neoliberal.
- Influência da globalização;
- Formação de empresas multinacionais;
O capitalismo no século XX
Durante o século XIX, as revoluções liberais na Europa e o Imperialismo ajudaram a firmar e difundir o capitalismo. Entretanto, o surgimento de ideologias como o socialismo e o anarquismo colocaram o modelo econômico burguês em xeque. As doutrinas de ambas as ideologias, que têm como fim o comunismo, estimularam questionamentos à classe operária. Assim, novas críticas vieram à tona, como:- O crescimento das desigualdades sociais;
- A concentração de capital nas mãos de poucos;
- A exploração de operários e países periféricos;
- As condições muitas vezes desumanas de trabalho.
Quer entender melhor a diferença entre capitalismo, comunismo e socialismo? Confira o vídeo abaixo:
O capitalismo hoje
Atualmente, o capitalismo é um modo de produção que, como visto, constrói a própria cultura do mundo moderno. Se Webber nitidamente o define dessa forma, Marx, por sua vez, também não nega a força desse mundo burguês construído no XIX. Para o clássico autor socialista, a burguesia teria sido uma classe revolucionária, que construiu um mundo jamais visto.Para Marx, não apenas os monumentos, mas toda a riqueza que o sistema capitalista havia construído era algo que não deveria ser destruído, por conta de sua monumentalidade. O grande problema desse modo de produção seria, enfim, a desigualdade. Por isso, Marx acredita que as construções da burguesia não deveriam ser destruídas, mas sim distribuídas, compartilhadas igualmente.Entretanto, o capitalismo hoje, apesar de se estabelecer de forma global e sem concorrentes, ainda é muito criticado. A queda do socialismo soviético no século XX derrubou seu principal concorrente, mas muitas características do socialismo ainda são aplicadas. Visando construir um capitalismo mais humanitário, muitos governos, atualmente, aceitam a ideia de uma adaptação das ideologias.Em sistemas voltados para a social-democracia, por exemplo, ou influenciados pelo keynesianismo, o capitalismo coexiste com práticas sociais. As relações trabalhistas em diversos países acabam também garantindo conquistas para a classe trabalhadora, que busca constantemente reformas no capitalismo desumano.Gostou do conteúdo? Conheça o cursinho pré-enem da Descomplica e mergulhe em um aprendizado dinâmico que vai te preparar para fazer a melhor prova da sua vida!
