Após as três primeiras décadas, marcadas pelo esforço de garantir a posse da nova terra, a colonização começou a tomar forma. A política da metrópole portuguesa consistirá no incentivo à empresa comercial com base em uns poucos produtos exportáveis em grande escala, assentada na grande propriedade. Essa diretriz deveria atender aos interesses de acumulação de riqueza na metrópole lusa, em mãos dos grandes comerciantes, da Coroa e de seus afilhados.
FAUSTO, B. História Concisa do Brasil. São Paulo: EdUSP, 2002 (adaptado).
O desafio era lucrar o máximo possível sem deixar a colônia cair em mãos estrangeiras, para isso a solução (além do investimento militar) era povoamento das áreas litorâneas a cultura da cana de açúcar e outros gêneros como tabaco, o açúcar era uma enorme fonte de renda para o império e acabava povoando não somente o engenho mas suas terras adjacentes com as economias de apoio como a pecuária e o pequeno comércio.