Uma ambulância em alta velocidade com a sirene ligada desloca-se em direção a um radar operado por uma pessoa. O radar emite ondas de rádio com frequência que são refletidas pela dianteira da ambulância, retornando para o detector com frequência . A percepção do operador do radar, em relação ao som emitido pela sirene, é de que este se altera à medida que a ambulância se aproxima ou se afasta.
O efeito Doppler é um fenômeno que se dá devido a movimentação da fonte em relação a um observador. No caso, a ambulância está se aproximando do radar, portanto temos um aumento da frequência percebida fr > fo e um som mais agudo.