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Características gerais do meristema

Os tecidos vegetais são classificados em embrionários e permanentes. Os embrionários são chamados de meristemáticos ou meristemas, e os permanentes são classificados de acordo com sua função, que pode ser de revestimento, transporte, sustentação, preenchimento e secreção.

Crescimento primário

Crescimento secundário

Tecidos de revestimento

Estômatos

Controle da abertura e fechamento do estômato

Os tecidos vegetais são agrupamentos de células vegetais similares, e formam as folhas, caules, raízes e outras partes do vegetal. Um mesmo tecido vegetal pode realizar mais de uma função. Os tecidos meristemáticos possuem células indiferenciadas, ou seja, todas podem dar origem a outros tipos de células. Também são chamadas de células precursoras, ou células totipotentes. É um tecido de crescimento. Os meristemas darão origem a todos os tecidos e órgãos vegetais no embrião. O meristema apical dará origem ao caule e à raiz. Os meristemas podem ser divididos em meristemas primários e meristemas secundários.

Os meristemas primários estão localizados no ápice do caule e da raiz, e podem formar a protoderme, que originará a epiderme; o meristema fundamental, que originará diversos tecidos de preenchimento e sustentação; e o procâmbio, que originará os tecidos condutores de seiva. O crescimento a partir da formação destes tecidos é chamado de crescimento primário, e ele cresce em um sentido longitudinal. Os meristemas secundários, também chamados de meristemas laterais, são responsáveis por promover o crescimento em diâmetro do caule e da raiz. São eles o felogênio, que originará tecidos da parte externa do caule, e o câmbio vascular (que pode ser fascicular ou interfascicular), que faz o crescimento secundário nos tecidos condutores de seiva.

Os tecidos adultos formam sistemas com diferentes formas celulares e funções, e são chamados de tecidos permanentes. Um destes tecidos é o de Revestimento: se localizam externamente na planta e pode ser a epiderme ou a periderme. Os estômatos estão presentes no revestimento dos vegetais: se localizam na epiderme e são formados por um conjunto de células, formando um poro por onde ocorrem trocas gasosas e a transpiração - quando as células guarda, que cercam este poro, estão túrgidas (cheias de água) os estômatos se abrem; quando elas estão murchas, os estômatos ficam fechados. Essa variação da maior ou menor quantidade de água nas células guarda se dá pela presença ou não de íons de potássio, respectivamente.