Protozooses em Biologia

Os protozoários constituem um grupo de organismos vivos caracterizados por serem eucariontes unicelulares e heterotróficos. Pertencem ao reino protista, junto às algas. Sua única célula realiza todas as funções vitais: respiração, excreção e reprodução. Sua célula também apresenta vacúolos contráteis, a fim de realizar a regulação osmótica. Os protozoários possuem vida livre, porém, alguns são parasitas de outro organismo (como os animais e nós, os seres humanos). Os parasitas, geralmente são transmitidos através de água ou alimentos contaminados por fezes que contenham os cistos desses microrganismos. Porém, em alguns casos, pode-se adquirir a doença por meio de picada de alguns insetos ou sexo sem proteção.

Representação de alguns tipos de protozoários, como ameba, paramécio, tripanossomo e balantídeo.

Amebíase ou disenteria amebiana
A amebíase, também chamada de disenteria amebiana é uma doença causada pelo protozoário Entamoeba histolytica. Essa doença é adquirida através da ingestão de água ou alimentos contaminados com o protozoário.
A amebíase causa ulcerações no intestino grosso, gerando alterações intestinais, como diarreia intensa que pode ou não vir acompanhada de sangue. Outros sintomas que podem acompanhar a diarreia, são: febre, fraqueza, excesso de gases, calafrios, cólicas intestinais, náuseas e vômitos, entre outros.
O diagnóstico dessa doença é feito através do exame de fezes, porém existem também outros métodos para o diagnóstico, como proctoscopia, tomografia computadorizada e exame de sangue. O tratamento é feito com o uso de medicamentos sintomáticos e que combatam o protozoário. A prevenção dessa doença pode ser feita através de saneamento básico, lavar as mãos antes das refeições, ferver a água de beber e lavar bem as verduras e frutas.
O ciclo biológico do parasita se inicia quando o indivíduo ingere os cistos (através dos alimentos ou água). Os cistos desse protozoário são muito resistentes, uma vez que atravessam o sistema digestório (passam pelos ácidos estomacais e intestino delgado) até chegarem ao intestino grosso, onde se instalam (se aderem a mucosa). No intestino grosso, se alimentam, criam colônias e liberam os cistos através das fezes, onde o ciclo se reinicia.

Representação do ciclo de vida do protozoário Entamoeba histolytica.

Giardíase
A giardíase é uma doença causada pelo protozoário Giardia lamblia. Essa doença é adquirida através da ingestão de água ou alimentos contaminados com o protozoário. A contaminação também pode ocorrer pela falta de higiene ou pelo contato sexual com uma pessoa infectada.
A giardíase ataca o intestino (intestino delgado), causando fortes diarreias, podendo levar a desidratação. Outros sintomas são: náuseas, perda de peso, flatulências, cólicas abdominais e eliminação de fezes fétidas e gordurosas.
O diagnóstico é realizado através do exame de fezes (nesse exame, procura-se detectar proteínas liberadas pelo protozoário). O tratamento, na maioria dos casos não é necessário, uma vez que a doença se resolve espontaneamente, porém, quando necessário, ocorre a prescrição de medicamentos para os sintomas e contra o protozoário.
O ciclo biológico do parasita se inicia quando o indivíduo ingere os cistos. Ao chegar no intestino delgado, os cistos passam para sua forma ativa, o trofozoítos, se aderem a mucosa, se alimentam, se reproduzem e liberam os cistos através das fezes do hospedeiro, onde o ciclo se reinicia.
A prevenção dessa doença pode ser feita fervendo a água de beber, lavar as verduras e frutas e lavar as mãos antes das refeições.

Toxoplasmose
A toxoplasmose, também chamada de “doença do gato” é uma doença infecciosa não contagiosa (pode ser congênita ou adquirida) causada pelo protozoário Toxoplasma gondii. Essa doença é adquirida através do contato com fezes de animais domésticos contaminados com o protozoário ou através de alimentos, também contaminados.
A toxoplasmose causa mal-estar, dores de cabeça e musculares, prostração, febre. Pode causar também confusão mental, convulsões, problemas de audição, lesões na retina e aumento dos gânglios.
O diagnóstico da toxoplasmose se dá pela avaliação clínica e exames laboratoriais (procura-se anticorpos presentes no sangue). A tomografia computadorizada e a ressonância magnética também ajudam no diagnóstico, dependendo do grau da doença. É válido ressaltar que pessoas com a imunidade deficiente, como portadores de HIV, gravidez, uso de drogas e quimioterápicos possuem risco aumentado para desenvolver a doença.
O parasita da toxoplasmose é um parasita intracelular e pode ser encontrado/infectar desde pássaros, roedores, mamíferos (como bovinos, suínos) e nós, os seres humanos. O hospedeiro definitivo do Toxoplasma gondii é o gato. Isso significa que o ciclo do parasita se completa nesses animais, que eliminam os ovos em suas fezes durante a infecção aguda. Esses ovos chegam ao solo onde, depois de esporulados, se tornam infectantes.
Os homens e os outros animais, que são hospedeiros intermediários do parasita, podem ser infectados através do contato com as fezes. O parasita penetra no organismo através do tubo digestivo, cai na corrente sanguínea e pode se instalar em diferentes órgãos.
O diagnóstico é feito através do exame de sangue e, se necessário, tomografia computadorizada. O tratamento da doença é feito com o uso de antibióticos. E, para prevenção, é necessário evitar contato em locais que possam conter fezes de animais domésticos.

Doença de Chagas
A doença de Chagas é causada pelo protozoário Tripanossoma cruzi. Essa doença é adquirida através das fezes contaminadas que penetram pelo orifício da picada do inseto barbeiro (Triatoma infestans). A transmissão também pode ocorrer através de transfusão sanguínea e durante a gravidez, de mãe para filho.
A doença de Chagas ataca o sistema circulatório, causando sérios problemas no coração. A doença vem acompanhada de febre, mal-estar, inchaço nos olhos e aumento do fígado e baço. Como os sintomas podem não ser percebidos, os indivíduos contaminados podem descobrir a doença 20, 30 anos após a contaminação, através dos problemas causados pelo protozoário.
O diagnóstico é realizado através de exame de sangue. O tratamento deve durar por, pelo menos um mês e é uma medicação administrada em hospitais, sob observação dos médicos devido aos efeitos colaterais. A prevenção da doença de Chagas consiste na substituição das moradias de barro ou madeira por casas de alvenaria, evitando locais onde o barbeiro possa se esconder. O ciclo biológico do parasita se inicia quando o parasita na forma tripomastigota penetra na pele e infecta as células do hospedeiro, transformando-se na forma amastigota. Quando as células do hospedeiro ficam repletas de parasitas (estes passam da forma amastigota para tripomastigota), elas se rompem e os parasitas atingem a corrente sanguínea, passando para os órgãos.
Quando o parasita está presente no sangue e o hospedeiro é picado pelo barbeiro, os tripomastigotas são absorvidos pelo inseto, transformam-se em epimastigotas no intestino do inseto, multiplicam-se, transformam-se em tripomastigotas novamente e, assim, recomeça o ciclo.

Representação do ciclo de vida do Tripanossoma cruzi.

Malária
A malária, também chamada de paludismo é uma doença causada pelo protozoário Plasmodium sp. Essa doença é adquirida através da picada do mosquito FÊMEA anófeles contaminado com o Plasmodium sp…Também pode ocorrer a contaminação por transfusão sanguínea, de mãe para filho (através da placenta) e por seringas contaminadas.
A malária ataca o fígado, baço e outros órgãos. Causa febre muito alta, dor de cabeça, dor no corpo, cansaço, pele amarelada, falta de apetite e calafrios alternados com ondas de calor. O diagnóstico é feito pela análise de sangue e, o tratamento consiste na administração de medicamento antimalárico.
O ciclo de vida do parasita é dividido em sexuado (dentro do mosquito) e assexuado (no organismo humano). Após a picada, ao atingir a corrente sanguínea, o protozoário chega ao fígado e se instala nas células hepáticas (os hepatócitos). Lá eles se multiplicam até que a célula se rompa. Espalhados no sangue novamente, os protozoários invadem os glóbulos vermelhos, até que esses se rompam e o ciclo se reinicie.

Representação do ciclo de vida do parasita que causa a malária.

Úlcera de Bauru ou Leishmaniose
A Leishmaniose, também chamada de úlcera de Bauru, é causada pelo protozoário Leishmania brasiliensis. Essa doença é adquirida através do mosquito flebótomo, contaminado com protozoários Leishmania brasiliensis.
A úlcera de Bauru causa feridas na pele, mucosas, lábios e nariz e, o protozoário pode ter como reservatório: roedores, marsupiais silvestres e animais domésticos.
Uma vez inoculado no hospedeiro, o parasita se desenvolve dentro dos macrófagos (células do sistema imune, que realizam fagocitose). O ciclo de vida do parasita é semelhante ao do Tripanossoma cruzi.
O diagnóstico é feito através do exame das feridas e por exame de sangue. Já o tratamento, pode ser de duas maneiras: o corpo mesmo resolve espontaneamente OU com o uso de medicamentos específicos.

Doença do sono
A doença do sono é também chamada de tripanossomíase africana humana. É causada por um protozoário Trypanosoma brucei que possui duas subespécies, Trypanosoma brucei rhodesiense e Trypanosoma brucei gambiense. A transmissão ocorre através da mosca tsé-tsé. Essa doença ocorre na África equatorial.
Os sintomas são febre, lesões cutâneas, nas vísceras, dor nas articulações, meningoencefalite, confusão mental, perturbações neurológicas, como perda da coordenação, sonolência, fadiga, dor de cabeça e inchaço dos nódulos linfáticos. Inicialmente a doença não causa sintomas. Se não tratada, leva o doente a óbito.
O tratamento das pessoas doentes é caro e difícil, mas deve ser efetuado após análise médica. O tratamento do gado, que muitas vezes serve como reservatório, o acompanhamento das pessoas em zonas de risco, o combate à mosca tsé-tsé e a união dos diferentes profissionais para uma ação mais efetiva no controle da doença são medidas profiláticas que auxiliam na futura erradicação da doença.

Tricomoníase
A tricomoníase é causada pelo protozoário Tricomonas vaginalis. Ela é uma doença sexualmente transmissível, que pode ser tratada.
Os sintomas são, principalmente, corrimento abundante e prurido (coceira) vaginal. O diagnóstico geralmente é feito através da avaliação dos sintomas e aspecto vaginal. A doença é tratada com o medicamento metronidazol e pode ser prevenida com o uso de preservativo no ato sexual.